de terugreis

Om 4.30 ging de wekker, wauw wat is dat toch supervroeg. Alle koffers stonden klaar dus laatste spulletjes erin en naar buiten. Met de man van de parkeerservice hadden we geregeld dat de auto op een plek die normaal voor registratie bedoeld is zou neerzetten. Hij stond daar inderdaad keurig maar zijn dienst zat erop en zijn opvolger was nergens te bekennen. Gelukkig was er wel iemand bij de receptie dus we konden uitchecken en hij kon ook meteen de man van de autoservice bellen. Het duurde even voor hij kwam maar na een minuut of 5 konden we de koffers inladen.
Gelukkig was er op dit tijdstip geen file in Los Angeles en konden we in een keer doorrijden naar LAX, de luchthaven. Het viel ons wel op dat het zelfs op dit uur niet echt rustig is er rijden al aardig wat auto's.
Vlak voor we de afslag van LAX zien gaat het lampje van de benzine tank aan, we hoeven nog maar een klein stukje dus we halen het wel, maar we brengen m dus aardig leeg terug. De autoverhuur is hier niet zo heel duidelijk als op sommige andere vliegtuigen en je moet best even zoeken. Maar ook dit gaat goed.
Eenmaal aangekomen bij Alamo moeten we nog 300 dollar drop of kosten betalen en dan gaan we de bus in op weg naar het vliegveld. De bus is al aardig vol en de chauffeur helpt helemaal niet met de koffers en is zelfs een beetje knorrig dat de koffers niet op op de goede plek worden neergelegd. Hij wacht nog een poosje, schrijft de namen van de airlines op en de bus vertrekt. Het is erg druk op de weg naar de terminal. Het inchecken bij zo'n apparaatje lukt dit keer prima en dan in de rij voor het afleveren van de koffers. Voor ons staat een echtpaar die samen een gigantische koffer bij zich hebben. Die koffer is natuurlijk veel te zwaar en ze moeten er allerlei bagage uit gaan halen en in hun piepkleine handbagage trolley proppen. Daarna zijn wij aan de beurt en alle drie de koffers zitten netjes onder het gewicht. Door de security wat lekker vlot gaat en dan langs allerlei overvolle gates naar de onze. We gaan al bijna boarden en hebben alleen nog tijd om iets te drinken te halen. Tijd om te ontbijten hebben we niet. Deze vlucht duurt vier uur. Er zijn ook kleine schermpjes maar voor de meeste dingen moet je dan betalen. Sophia en ik slapen het eerste deel van de vlucht en daarna lees ik nog wat, krijgen we nog wat te drinken en pretzels, ik lees wat en Sophia speelt spelletjes op het schermpje.
We stappen over op Atlanta, dat gaat lekker snel. We hebben nog net tijd om nu even iets te eten kopen en na een half uurtje gaan we weer boarden.
We zitten in een rij in het midden. Als we gaan eten krijgt Sophia een kindermaaltijd die ik had gereserveerd, eindelijk iets wat ze lust in het vliegtuig. Kip nuggets met mais en een zakje worteltjes en een zakje koekjes.
Ik neem de pasta en die smaakt beter dan de kip van de heenweg. We kijken allerlei films, ik slaap heel eventjes, de tijd gaat best snel. Voor we het weten is er alweer een ontbijt en gaan we landen. We moeten even op de koffers wachten en nemen daarna per ongeluk de verkeerde uitgang waardoor we Kader niet direct zien. Gelukkig hebben we hem gauw gevonden dankzij Sophia die haar vader door de menigte heen ziet.
We gaan naar de auto en terwijl we naar Nederland rijden, regent het pijpenstelen, welkom terug in Europa. Om 11.00 rijden we Purmerend binnen, brengen eerst mijn moeder naar huis en 5 minuten later zijn we bij ons eigen huis.
Het fijne van thuiskomen is dat we die lieve Pim weer zien die zich heerlijk laat aaien en kroelen en flink kopjes geeft.
De reis is weer voorbij. Het waren vier prachtige weken waarin we veel mooie dingen hebben gezien en gedaan. Elke dag deze reis was een mooie dag. De planning klopte goed hoewel sommige dagen erg vol waren, hadden we ook niets willen missen.

Tot slot wil ik iedereen bedanken die heeft meegelezen, hopelijk volgend jaar weer een nieuw blog met een nieuwe reis. We denken zelf dan weer eens aan Florida.

californie adventure

Na een heerlijke nachtrust om 8.00 op en eerst weer even facetimen met Kader. Om 9,15 lopen we het tweede park dat hier zit in, Disneys Californian adventure. Als eerste halen we een fastpass voor de cars attractie. Dat vonden we vorig jaar de topattractie maar heeft altijd hele lange wachttijden. Vorig jaar waren we te laat voor een fastpass nu waren we mooi op tijd. Nadat we het fastpass hebben opgehaald gaan we eerst ontbijten bij starbucks. Terwijl we daar zitten zie ik in het foldertje staan dat je met Anna en Elsa op de foto kan en dit met een fastpass. In Parijs was de wachtrij hier steeds meer dan 2 uur voor en dat vonden we te lang. Anna en vooral Elsa staan wel hoog op Sophia's lijstje dus we halen een een fastpass. We hoeven maar 20 minuten te wachten. We zien ook prinses Sofia en daar wil onze Sophia ook mee op de foto. Helaas vertrekt prinses Sofia net dus lopen we door. In de hal waar de wachtrij voor Anna en Elsa begint kun je ook op banken zitten terwijl er stukjes van Disneyfilms worden afgespeeld. We gaan hier lekker zitten tot het tijd is en daarna hoeven we maar even te wachten en kunnen we naar binnen.
Anna en Elsa spelen met Sophia's jurk, die ze speciaal voor de gelegenheid heeft aangetrokken. (thuis gebruikt ze hem als nachtpon, maar haar echte prinsessenjurk was te groot om mee te nemen) We gaan ook nog met zijn allen op de foto, hebben we ook een keer een foto van ons samen.
Als de fotosessie klaar is lopen we naar het wildernis gedeelte. Zo grappig de natuur die we de afgelopen weken in het echt hebben gezien hebben ze hier nagemaakt. Nep maar heel mooi en heel herkenbaar. We gaan naar Soarin, hoewel we dit jaar niet veel delen van Californie hebben gezien herkennen we weer veel. Het is toch zo'n mooie attractie en het voelt bijna alsof je echt boven Californie vliegt.
Als we uit Soarin komen halen we een fastpass voor de wildwaterbaan die ook hier in het wildernis gedeelte is. Hierna lopen we weer naar het Hollywood gedeelte waar we naar de show van Aladdin gaan. We komen hier expres vroeg want ik wil graag goede plaatsen. In de rij wordt er heel erg de nadruk op gelegd dat je absoluut met je groep samen moet blijven en dat je geen plekken bezet mag houden. Heel fijn vinden wij want we hebben ons er vooral gisteren vreselijk aan geirriteerd dat iedereen overal voordrong omdat hun party al bijna aan de beurt was of voor de parade de hele stoep bezetten met hun kleedjes.
We hebben mooie plaatsen, vooraan aan zijpad waarvan ik weet dat daar spelers langskomen. Het is een prachtige show, ik wist het nog van vorig jaar. Onze mening is niet veranderd echt de beste Disneyshow van alles. Officieel mochten en er geen foto's of film gemaakt worden, maar als de olifant komt zie ik iedereen zijn camera trekken en pak ik de mijne ook. Die enorme olifant die door het publiek heen komt is ook zo bijzonder. Verder vliegen ze met een kleed over de zaal en is de Genie super grappig. Hij is ook heel populair want iedereen gilt en joelt bij alles wat hij doet. Sophia vindt hem ook heel grappig want hij maakt steeds opmerkingen over haar nieuwe hobby Harry Potter.
Als we uit het theater komen zien weer prinses Sofia, maar weer sluit net de rij.
We gaan naar de wildwaterbaan. Mooi gemaakt en net echt de rivieren in bijvoorbeeld Kings Canyon. We worden aardig nat, maar niet zo nat als we in Orlando wel eens geweest zijn. Bovendien hebben we kleren aan die snel droog zijn. Sophia jammert wel even over haar natte jurk. Als we een lekkere churro nemen met wat te drinken is ze daarna weer droog.
Nu lopen we naar cars land, zo mooi gemaakt! Net een echte woestijn. We genieten weer heel erg van, het is een combinatie van test track en een darkride van cars. We vinden het zo leuk dat we nog een keer willen en gaan via de single riders rij. (klein leugentje we zeggen dat Sophia 7 is en dat duurt nog twee weken)
Na dus twee keer in deze attractie zijn geweest gaan we een ijs halen. Het is echt een ijs, we nemen een grote bak die we met zijn drieen delen. Heerlijk! Omdat we nu naast de attractie van monsters inc zitten gaan we daar maar even in.
Daarna lopen we naar paradise pier. Hier gaan we eesrst in Toy story midway mania. Hier moet je met een 3dbril schieten op allerlei doelwitten. Mijn moeder wint dit keer.
Daarna gaan Sophia en ik in de achtbaan, California screaming. Hij is erg leuk en voor Sophia weer een nieuwe achtbaan op haar lijstje, ze durft steeds meer! Daarna gaan we wat eten. Mijn moeder en ik delen een burrito, Sophia vindt hier niets lekker.
We stoppen er vandaag vroeg mee omdat we morgen heel vroeg, zeg maar 's nachts op moeten. Naast het hotel zit een mc Donalds en Sophia mag hier een happy meal. Ik neem zelf nog een milkshake en om 20.00 zijn we op de kamer. Lekker op tijd voor als we morgen aan de terugreis moeten beginnen. Bleeeeeeh geen zin in!

Disneyland

Na een cabin slaapt het in een hotel altijd extra lekker. Nu dus ook en omdat we weten dat we vanavond tot laat in Disney zullen blijven, slapen we iets langer. Als we wakker zijn gaan we even facetimen met Kader. Om 9.30 lopen we zo vanuit ons hotel het park in. Ons hotel ligt schuin tegenover de ingang. Lekker makkelijk zo.
We hadden in Nederland al kaartjes via internet geregeld en konden nu zo het park in lopen. Het park is al open vanaf 8.00 's morgens maar toch is het nog niet druk.
Als eerste  zien we wat figuren waar Sophia mee op de foto gaat. Het is gezellig in Main street, Hierna regelen we fastpasses voor de fantasmicshow van vanavond dan heb je een plek in een bepaalde sectie. Daarna zien we dat de rij voor Big thunder mountain maar een kwartiertje is dus daar stappen we meteen in. Hij is erg leuk vooral omdat je onderweg allemaal dingen en dieren ziet die wij nu allemaal in het echt hebben gezien.
Hierna gaan we snel wat lekkers eten want we hebben niet ontbeten. Op de hoek van main street zit een restaurantje met allemaal lekkere zoete dingen. Sophia kiest haar favoriet, het Mickeykoekje. Terwijl we zitten te eten kijken we naar de paardentrams die door main street trekken. Soms zit er zelfs een orkestje in.
We zien op het programma dat er een Frozen show is en daar halen we een fastpass voor. Want het is maar een klein theatertje en er mogen bijna alleen fastpass mensen naar binnen. Ook halen we een fastpass voor Splash mountain. In de tussentijd gaan we naar Winnie de Pooh en de trein pakken we in New Orleans square. We zien wel dat het steeds drukker wordt.
De show van Frozen is grappig met twee mannen die bijna alle rollen spelen, behalve die van Anna en Elza dan, maar niet echt spectaculair zoals Disneyshows wel eens kunnen zijn. Hierna naar Splash mountain waar ondertussen een wachtrij van 120 minuten voor staat. Zijn wij even blij met ons Fast pass. Sophia zit voor, daarachter zit ik en daarachter mijn moeder. Sophia en ik worden echt drijfnat. Het is wel weer heel warm vandaag dus we zijn ook wel snel droog.
Na splash mountain willen we wat te eten halen. Bijna alles zit vol maar we hebben geluk en zien net mensen weggaan en we eten aan het water van the banks of America een heerlijke clam showder. Het is ondertussen nog drukker geworden, overal staan grote rijen en overal lopen hele hordes mensen.Na de lunch willen we naar de parade. Helaas is het zo druk geworden dat een plek vinden erg lastig is. Overal zitten mensen op kleedjes plekken bezet te houden. Het lijkt wel koningsdag.
Uiteindelijk vinden we een plekje waar Sophia vrij vooraan kan zitten. Omdat iedereen blijft zitten en niet gaat staan kunnen we het nog goed zien. De parade begint niet zo spectaculair maar wordt wel steeds leuker. Na de parade is het zo druk in het park dat we niet goed weten wat we zullen gaan doen. Zelfs gewoon lopen is al heel erg druk. Uiteindelijk gaan we nog in Buzz Lightyear en small world (die laatste is weer heel anders dan in Orlando of Parijs) en we kijken vlug rond in Toon town. Maar omdat het zo vreselijk druk is, is dat laatste niet echt leuk. Om 20.30 zijn we in onze sectie voor Fantasmic. De gereserveerde plaats houdt niet veel. Het is gewoon een sta plaats aan het water. (als je t niet doet is er bijna geen plek om te kunnen kijken) Wel maken we een goede keuze door de bovenste richel te kiezen en daar kijken we redelijk over de mensen heen. Fantasmic maakt deze avond wel weer helemaal goed, wat is dat een mooie show. Het vuurwerk dat daarna komt kan je hier vandaan ook bekijken of in main street. Veel mensen gaan weg dus wij blijven en hebben nu een rustig punt om naar het vuurwerk te kijken. Er was zelfs sneeuw bij toen er een Frozen stukje kwam. Hetzelfde vuurwerk was ook vanuit main street te bekijken en dan had je weer een heel ander perspectief. De electrical parade begint pas om 23.15 en die laten we maar zitten. We zijn moe en willen naar het hotel. Waar we gelukkig al snel zijn (disneypark uit, straat oversteken en je bent er) Het was een mooie dag, maar door de grote drukte iets minder mooi dan het ook kan zijn. Morgen naar Californie adventure, hopelijk iets rustiger. Maar ik ben bang van niet het is tenslotte weekend.

naar Anaheim (tussenstop santa monica)

Na lekker geslapen te hebben, pakken we alles in en rijden naar het ontbijt. Het ontbijt was weer heerlijk, hoewel Sophia vanmorgen niet veel gegeten heeft. Na het ontbijt zet ik nog even het blog online en ik check facebook. Daar vind ik een hele leuke verrassing voor Sophia. Ik heb een Raveleijn pyama voor haar gewonnen via de facebook site van de Efteling. Ze is superblij want Raveleijn is haar mooiste park show en ze wil er nog steeds (dat wil ze al vanaf haar 3e jaar) daar later werken! Met een goed humeur dus op weg! We rijden het park uit via de Fresno uitgang, daarna rijden we een hele tijd door een fruit streek. We zien vooral veel sinaasappelbomen maar ook allerlei andere dingen. Van een soort vragen we ons echt af wat het is, het lijken wel granaatappels maar ze hebben een veel langer puntje dan wat we gewend zijn.
Het schiet lekker op met rijden en om 14.00 naderen we Los Angeles. Dat is wel erg vroeg om al naar ons hotel in Anaheim te gaan. We besluiten om eerst naar Santa Monica te rijden, een dagje strand lijkt ons best wel lekker. Bij de parkeerplaats gaat er net iemand weg, die vraagt of wij voor de helft van de prijs de parkeerkaart wil overkopen. Dat willen we wel, dus voor 4 dollar ipv 8 staan we lekker bij het strand. Vlak naast de parkeerplaats is een toiletgebouwtje waar we ons kunnen omkleden. We brengen lekker een paar uur op het strand door. Mijn moeder en ik gaan om de beurt met Sophia het water in. Het water is lekker, ok niet zo lekker als in Florida maar prima te doen. Er zijn wel enorme golven dus we gaan niet diep het water in. Het is leuk zo met die grote golven. We hebben een leuke middag aan het strand. Als we ons weer om willen kleden krijgen we een beetje ruzie met de schoonmaker. Hij vindt dat we in de weg lopen en loopt tegen ons te mopperen. Nou ja, laat hem maar, hij zal wel jaloers zijn dat wij lekker vakantie hebben en hij daar de boel moet schoonmaken.
Om 17.30 stappen we weer in de auto en ja dat is precies de tijd voor de bekende files in LA. Het duurt echt uren voor we bij het hotel komen. We kruipen bijna letterlijk met de auto van de ene naar de andere weg. Om even voor 20.00 checken we in bij ons hotel. The camelot inn, hier waren we vorig jaar ook. Je zit recht tegenover Disney. We gaan meteen weer weg want we moeten nog eten. Even verderop zit een Outback, wisten we ook nog van vorig jaar. We zitten lekker buiten en eten lekker. Al is de bediening wel wat langzaam en het tafeltje erg wiebelig. Als we weg willen gaan zien we ineens dat er op de stoel waar mijn moeder met haar witte broek zat een krijtje heeft gelegen en nu zit er een blauwe vlek op haar broek. Het krijtje was niet van Sophia dus we zeggen er wat over. De maneger wordt er bij gehaald en hij biedt ons aan morgen gratis te komen eten. Maar morgen gaan we naar Disney. Hij biedt dan 40 dollar aan om de broek te laten wassen. Mijn moeder vindt dit wat teveel en noemt een lager bedrag. Achteraf hebben we spijt dat we het bedrag niet hebben aangenomen. Het was waarschijnlijk de vermoeidheid van een lange dag rijden.
Om 21.45 komen we aan bij ons hotel. Het vuurwerk van Disney is net begonnen. Sophia kijkt het vanaf de parkeerplaats terwijl we uitruimen. De parkeerplaats is vol en daarom mogen we gratis op Valet parking staan. Voor we de auto laten meenemen pakken we hem helemaal uit. Op de kamer pakken we zoveel mogelijk spullen al in, Het lijkt erop dat het dan toch in de koffers zal gaan passen. Nu maar hopen dat ze niet te zwaar zullen wegen. Maar nu eerst nog twee dagen naar Disney!

Kings canyon

Niet zo best geslapen, begin me toch wel zorgen te maken hoe we alle bagage weer thuis krijgen en ja daar ga ik dan ’s nachts aan liggen denken. Maar het is andere jaren ook gelukt dus t zal nu ook wel weer lukken!

Als we die ochtend naar het wchuis gaan, zien we al ons eerste wildlife. Een meisje zegt tegen me dat er een hert is. Ik tuur in de verte, blijkt dat hert vlak naast ons te staan.

Weer een keer naar dat heerlijke ontbijt en een goede bodem voor deze dag gelegd. Daarna ga ik voor de receptie zitten en zet mijn blog en foto’s online. Omdat het wel eventjes duurt gaat Sophia in de tussentijd met mijn moeder naar het visitorcenter gegaan om haar badge op te halen. Mijn moeder moest eerst de eed voor haar vertalen en daarna moet ze met haar rechterhand omhoog de eed na zeggen dat ze altijd de natuur zal beschermen. We zijn ongeveer gelijktijdig klaar en stappen in de auto richting Kings Canyon, de andere kant van dit park, te rijden. Vijf minuten later draaien we alweer om want we zijn vergeten ijs te kopen voor in de koelbox. Daarna kunnen we echt weggaan. We rijden eerst een berg op, het is echt de zuidelijke kant want het is er kaal, weinig begroeiing en wel veel Yucca’s. Beneden in de canyon stroomt een rivier, de kings river. Diverse keren stoppen we om van het uitzicht te genieten.

Hierna rijden we juist de canyon in. Totdat we naast de rivier rijden, dwars door de canyon. Wat is het hier weer mooi. Je blijft je dag in dag uit verbazen hoe mooi alles is.

We rijden een heel eind en stoppen bij roaring falls. Een mooi watervalletje die in een klein meertje stort. Helaas staan hier precies veel mensen die allemaal precies voor die waterval willen staan. Gelukkig gaan na verloop van tijd de mensen weg en hebben we de waterval even voor ons zelf. We rijden daarna verder naar de Zumwalt meadows. Als we hier aankomen is het heel drukkend warm en hangt er een donkere lucht. Verschillende mensen zijn aan het picknicken maar na een stukje gewandeld te hebben zijn we weer zo goed als alleen. Sophia speelt een poosje in de rivier. Na een poosje 0.3 mijl komen we bij een splitsing. Het is een rondje en je kan kiezen linksom beginnen door de meadow of rechtsom door de rotsen. We gaan rechtsom. Maar dan begint het te spetteren. We zijn toch bang voor onweer en gaan terug. Nemen nog even snel een kijkje bij de meadow en dan gaan we naar de auto. De spetters zijn wel een lekkere verkoeling want het is echt ontzettend warm. Bij de auto begint het onweer echt en zijn we blij dat we bij de auto zijn. Het is al snel voorbij en terwijl we terug rijden wordt het alweer veel warmer. (93 graden) We stoppen bij Lewis falls een smalle maar hoge waterval. We lopen door het riviertje waar het watervalletje in stort. Het is toch zo mooi hier.

We rijden niet rechtstreeks terug maar via een omweg over Humes lake. Hier blijkt een summercamp van de kerk te zitten. Allemaal jongeren maken plezier met elkaar. Er zijn huisjes, eettentjes, watersport op het meer, een groot zwembad en allerlei activiteiten. Leuk voor de jeugd. Daarna rijden we helemaal eenzaam verder. Heerlijk er is niemand op deze weg. Helaas door het naderende slechte weer ook geen dieren, zelfs geen eekhoorns. Wel hangt er een bijzondere gekleurde lucht boven de naaldbomen. Het ziet er zo mooi uit.

We rijden ons eigen kamp voorbij en gaan pizza eten bij Stoney creek. Lekker! Twee kleine pizza’s voor ons drieeen blijkt precies genoeg. Daarna rijden we naar de General grant tree! Het is 18.00 en er is hier helemaal niemand. Het is sowieso rustig vandaag maar nu is het helemaal uitgestorven. We genieten van al die grote bomen. Je kunt ook dwars door een omgevallen boom lopen en dat is nog een flinke tunnel. Bij ons eigen camp halen we een ijsje en bij het huisje maken we voor de laatste keer een vuurtje. Terwijl we ook al vast de koffers inpakken. Er is niet veel speling maar het zal wel gaan lukken.

Bij het vuurtje drinken we lekker en wijntje en ik werk aan mijn blog. Het is intussen keihard gaan regenen maar bij het warme vuur en met een dakje boven ons hoofd hebben we nergens last van. Een heerlijke laatste avond in de natuur. Hierna gaan we nog 3 nachten naar Anaheim en dan is het echt klaar.. Maar nu zitten we nog lekker hier!

Sequoya NP

Tot 9.00 geslapen, ’s morgens vroeg hadden we het een beetje koud dus voor morgen maar even de slaapzakker erbij pakken. Bij de ingang van het park zit een restaurant, daar gaan we heen voor het eten. Het is heel lekker. Het is een buffet en vooral het verse fruit is heel erg lekker met grote bramen en frambozen. Na het ontbijt gaan we even naar het visitor centrum. Sophia haalt weer een junior ranger boekje op. We bekijken een mooie film over het park en we doen een soort quiz met een draaiende schijf over wat bomen/dieren in de kou/vuur doen.

Hierna gaan we echt op pad Sequoya np in en dan houden we Kings Canyon voor morgen. We stoppen nog bij wat mooie uitzichtpunten en rijden in een keer door naar de afslag van Cresent Meadow. We stoppen eerst bij auto log, een grote omgevallen Sequoya waar ze vroeger over heen hebben gereden. Wij lopen er overheen, enorm groot zoals zo’n boom is. Daarna rijden we door naar Cresent meadow. We lopen een trail om de meadow (weide) heen. Al vrij in het begin zien we veel mensen met camera’s naar de meadows kijken. Ja hoor een black bear. Al is ie niet zwart maar heel licht bruin. We kunnen hem zien scharrelen in het hoge gras maar krijgen hem niet lekker op de foto. Langs de meadows staan ook allemaal sequoya bomen. Veel meer dan vorig jaar in Mariposa grove en allemaal zonder hekje. We kunnen er gewoon bij gaan staan. Toch zie je op de foto’s  niet hoe enorm groot die bomen zijn. Soms krijgen we de boom er niet eens in zijn geheel op. Na een poosje zien we weer mensen naar de meadow kijken. Nu is het een zwarte beer met twee kleintjes. Deze laten zich veel beter zien. Wat zijn ze toch schattig die kleine beertjes. Het blijft toch zo bijzonder om beren te zien. Aan de overkant van de meadow zien we de twee kleintjes weer. Ze zijn heel dicht bij het pad. Wij houden netjes afstand maar dat geldt niet voor alle mensen. Een Franse jongen staat zelf op een meter of drie te fotograferen en wordt door zijn vader nog een keer terug gestuurd om het opnieuw te doen.

Bij de picknickplaats aan het einde van de wandeling eten we nog een lekker koekje en drinken we iets.

We rijden een stukje en stoppen nog bij een groepje Sequoya’s. De parkergroup heten ze. We worden hier ook op een hert gewezen dat voor een van die reuze bomen ligt. Zo’n mooi gezicht!  Daarna rijden we naar Morro Rock. We hebben geluk er is precies een parkeerplek vlakbij Morrorock vrij. Morro Rock is een hele hoge rots bovenop een berg. Via een steile trap door de rots heen kan je omhoog. Mijn moeder en Sophia lopen een stukje mee en ik ga helemaal omhoog. Het is best zwaar en hoewel er overal relingen zijn ook een beetje eng, soms is het pad erg smal.

Na Morro Rock rijden we naar de General Sherman tree, de grootste boom van de wereld. Niet het hoogst, niet het dikst maar wel de grootste volume. Het is inderdaad een grote boom, dat zie je vooral als je aan de voet staat. Om deze boom staat wel een hekje en dat vinden we toch minder. We gaan ook niet in de rij staan om de boom van de voorkant met het bordje te fotograferen. Wel maken we foto’s aan de zij en achterkant waar ie net zo groot is maar waar geen mensen staan.

Na deze trail is het inmiddels 17.00 en gaan we aan de terugweg beginnen. We hebben enorme honger en gaan eten bij het restaurant van Grant Grove. Het is wel erg druk en het duurt lang voor we een tafeltje hebben. Wel een mooi tafeltje bij het raam en terwijl we eten zien we een hertje lopen. Prachtig!

Op het eten moeten we wel weer lang wachten maar het smaakt dan ook erg lekker. Na het eten gaan we naar de cabin. Tot onze verbazing is er zelfs housekeeping geweest en zijn de bedden opgemaakt. We zitten tot het al lang donker wordt buiten in de veranda. Het is een heerlijke avond.

naar Sequoya/Kings canyon no

We hebben weer heerlijk geslapen, double tree is een onderdeel van het hilton en dat is wel te merken. Alle hotelkamers die we hadden, hadden goede bedden maar de bedden in dit hotel zijn helemaal super lekker. Net als de douche die ook een massage stand in de rug geeft, de extra dikke handdoeken enz. Omdat we nog een shopwens hadden, namelijk badpakken kopen bij Macy’s en er een Macy’s in Bakersfield zit gaan we daar eerst heen. Als we daar om 9.30 aankomen zijn de winkels nog niet open. Wel is het foodcourt open en we moeten nog ontbijten. Helaas zijn het allemaal hamburger en chineestentjes. Gelukkig is even verderop een starbucks waar we lekkere dingetjes bestellen. Als dit op hebben is Macy’s ondertussen ook geopend. Het is sowieso een mooie mall, maar omdat we vandaag ook naar Sequoya moeten rijden kunnen we niet uitgebreid gaan winkelen. Bij Macy’s halen we eerst een kortingskaart voor de toeristen, daarna vinden we al snel de badmode afdeling. Het is even zoeken maar mijn moeder en ik vinden allebei twee setjes. Daarna door naar de kinderafdeling en ook voor Sophia vinden we twee setjes. Die van haar zijn helemaal spotgoedkoop. Voor 18 dollar koop ik twee setjes voor haar. Bij de walmart had ik er ook al een gekocht dus ze heeft nu drie nieuwe badpakken/tankini’s. Mooi zo want we zwemmen elke woensdag in Nederland dus dit is geen overbodige luxe. We zien nog veel meer mooie kleding, maar we hebben geen tijd en ook bijna geen plek meer in de koffers.

Om 12.0o stappen we in de auto, na een korte stop voor ijs in de koelbox, drankjes etc kunnen we gaan rijden.

Bij het dorpje Lindsay willen we geld pinnen en slaan een zijweg in. We kunnen geen ATM vinden en Tomtom laat ons nu via een klein weggetje door de fruitbomen rijden. Sinaasappels, druiven en sommige velden zijn juist helemaal verdroogd met dode bomen.

Bij three rivers komen we weer op de gebruikelijke weg en kunnen we ook pinnen. Het is hier vreselijk warm.

Om 14.00 rijden we Sequoya NP binnen. We rijden over een smalle weg, die erg stijgt de bergen in. Onderaan de weg loopt een mooi riviertje maar we hebben geen zin om er heen te gaan klimmen. De weg stijgt en stijgt en rijdt in haarspeld bochten de weg op. Het is een erg droge berg met onderweg ook allerlei Yucca’s. Het is op zich erg mooi maar door de hitte en de haarspeld bochten ben ik een beetje misselijk en geniet er niet echt van. Gelukkig als we boven aan de berg komen en aan de andere kant naar beneden rijden wordt het bossiger en koeler en minderhaarspeld bochten. Langs de weg zien we de eerste Sequoya bomen al staan. Met de auto rijden we er gewoon langs. Het is wel lastig om je auto te stoppen, de weg is erg smal en er zijn weinig plekjes om te stoppen. Na een poosje zien we allemaal auto’s op een parkeerplek maar we zien nergens de ingang van die parkeerplaats. Nou ja we gaan vandaag toch niet wandelen, morgen of overmorgen zullen we wel zien hoe het gaat.

Wel stoppen we nog bij een picknick plek die we helemaal voor ons alleen hebben. Heerlijk, we eten lekker het vanmorgen gekochte fruit op. Sophia ligt in de auto te slapen, met de deur open en haar hoofd op de koelbox, zelfs als we de koelbox openmaken om het fruit en drinken eruit te halen blijft ze doorslapen.

Als we verder rijden zien we ook een hertje tussen de picknickplekken snuffelen. Hoewel we in andere delen van onze route heel veel herten hebben gezien, is deze weer de eerste sinds tijden. Tijd om weer eens een hertje te fotograferen. Ook zijn we weer in bearcountry, overal staan waarschuwingen. Zouden we deze vakantie nog meer beren gaan zien?

Om 17.00 rijden we Grant Grove village in wat in Kings Canyon NP ligt. (Kings canyon en Sequoya zitten aan elkaar vast) We hebben hier een cabin gehuurd. Het is een schattig oud houten hutje met een veranda. Op de veranda zit picknicktafel en een grote houtkachel, leuk kunnen we vanavond weer eens een vuurtje maken. Naast ons huisje staat een lange maar dunne Sequoya. Mooi gezicht, eekhoorns (hele dikke) scharrelen rond onze cabin.

Al het eten en drinken moet voor de bear safety in de cabin bewaard. Als alles is uitgeladen gaan we lekker ons in Lindsays gebraden kippetje opeten, ook hebben we er een lekker wijntje bij. Na het eten halen mijn moeder en Sophia een ijsje. Onderweg zien ze drie hertjes.

Bij de kampwinkel verkochten ze helaas geen firestarter dus moeten we zelf in de weer. In de eerste instantie krijg ik het vuur niet aan, later wel. We roosteren nog wat marshmallows maar de meeste zijn in Las Vegas gesmolten en zijn nu een, een en al aan elkaar gekloven klomp. Ook zijn de koekjes op, maar ja het gaat toch om het idee en we zitten wel gezellig naast ons vuurtje. Ik lees eerst buiten met de zaklantaarn uit Harry Potter voor maar als er teveel insecten op af komen. (oa mijn vrienden de vliegende kevers) gaan we binnen maar verder.

Het is trouwens een cabin zonder badkamer maar wel iets luxer dan de cabins van KOA. Het is een soort ouderwetse slaapkamer en de bedden zijn prima. Ook heb je hier geen eigen slaapzak voor nodig als in de KOA. Toen we aankwamen was het nog erg warm in de cabin, nu in de avond is het echt lekker afgekoeld. Er is hier in de cabin geen internet maar dat had ik ook  niet echt verwacht…

naar Bakersfield

We slapen echt super lekker in het hotel. Een keer ben ik er 's nachts uit gegaan om even naar de strip te kijken. Om 8.30 staan we langzaam op. We checken uit en gaan dan naar MGM waar ik twee rewards voor het ontbijt buffet voor heb. Eerst naar de mlife balie, is flink zoeken. De bewegwijzering was in Mirage wel beter. Als de reward op de kamer staat gaan we naar het buffet. Er staat echt een enorme rij. Eerst voor de betaling (we hoeven alleen voor Sophia te betalen) en daarna ook nog tot er een tafel vrij is.
Als we aan tafel gaan worden er al dingen voor de lunch neergezet, maar er is gelukkig ook nog genoeg voor het ontbijt. We etetn allerlei lekkere dingen. Drinken wordt voor je bijgevuld.
Na het ontbijt moeten we weer het hele eind door het casino naar de auto.
Nu willen we eerst nog winkelen bij de Premium Outlets south. Als we daar aankomen is het al 13.00. We halen een couponnenboekje bij een werknemer die in zijn kindertijd in Amersfoort heeft gewoond.
We beginnen bij de Tommy Hilfiger. We slagen hier alle drie goed. Maar vooral Sophia heeft weer heel  veel gekregen. Ondanks de dollarstand is het toch echt nog voordelig om hier te kopen. Bij Adidas koop ik tshirts voor Kader. En bij Nike schoenen voor onze neefjes.
Hierna is het al 14.00 dus we hebben echt geen tijd om meer te winkelen want we moeten ook nog naar Bakersfield rijden.
Dat gaat ook nog eens veel langzamer dan gedacht. Na een uur komen we midden in de woestijn in een soort file. Het schiet niet op, kilometers lang. Het is ons totaal niet duidelijk waar deze file van is. Na elk heuveltje en na elke bocht zien we een lange rij auto's voor ons staan. Tot we ineens een soort grenswacht zien die aan alle autochauffeurs vraagt of ze vers groente of fruit bij zich hebben. Dit hebben we niet en na 1,5 vertraging kunnen we eindelijk door rijden.
Het landschap wisselt af van woestijnig naar heuvelig, soms zien we Joshua trees. Soms is het mooi, soms saai. Pas om 20.30 komen we bij ons hotel, Double tree aan. We hebben nog niet gegeten maar hebben ook geen zin meer om weer in de auto te stappen. We lopen even naar een klein winkelcentrumpje naast het hotel. Daar blijkt een pizza buffet te zitten. Het is heel goedkoop en Sophia vindt het leuk. Het is net Pizza planet van Toy story. We kopen geen muntjes voor de spelletjes we willen nu snel naar het hotel. Sophia eet heerlijk, ze is zo dol op spaghetti en dat kan ze hier eindelijk naar hartenlust van eten.
We eten ook wel lekker maar het is hier wel een rommeltje met heen en weer rennende kinderen, die overal aanzitten.
Na het eten weer naar het hotel. Jammer dat het al zo laat is want het heeft een mooi zwembad en daar kunnen we niet meer gebruik van maken.
Gelukkig is de kamer ook erg mooi en daar gaan we nu wel lekker gebruik van maken.
Heb geen foto's gemaakt vandaag, dus t blog moet een dagje zonder

las vegas

Heerlijk geslapen tot 8.30 (dat is in de tijdzone van gisteren zelfs 9.30) nadat we de spullen bij elkaar hebben gezocht checken we uit. Bij de starbucks naast de uitgang nemen we wat lekkere dingen. Daarna stoppen we de spullen vast in de auto, maar laten de auto nog even op de parkeerplaats van Excalibur staan. Via de voetgangersbruggetjes komen we uit in New York New York. We kijken daar even rond maar gaan al snel verder met de voetgangersbrug naar de overkant. We komen uit bij MGM, waar we even naar het Rainforrest cafe kijken voor we naar buiten stappen en via de straat naar Ross Dress for less lopen. Het is een hele grote Ross met twee etages. Het voordeel van Ross is dat je er kleding kunt kopen voor hele lage prijzen. Het nadeel is, je moet echt flink zoeken want alles hangt door elkaar. Het hangt wel enigszins op maat, maar verder is het een rommeltje. Toch vinden we allemaal wat. Ik twee leuke jurkjes. Sophia een tshirt en een spijkerbroek en schoenen en mijn moeder twee dunne vestjes en een nieuwe riem.

We winkelen een uur en daarna lopen we via de m&m winkel weer naar Excalibur. Sophia wil graag m&m’s kopen maar ik ben bang dat ze gaan smelten bij de Vegas temperaturen dus we doen het niet.

Bij New York die we op de terugweg weer tegen komen kopen we een lekker Haagendaaz ijsje. Daarna zoeken we bij Excalibur de auto weer op en rijden naar het Mirage waar we vannacht zullen slapen. Ik heb dit hotel ook geboekt via My Vegas en we hoeven alleen nog de resort fee te betalen. Het is nog te vroeg om in te checken daarom gaan we eerst nog naar het hotel aan de overkant. Het Venetian. Ik vind dit echt het mooiste hotel wat er is. De straten en pleinen, het beschilderde plafand dat je het idee geeft dat je tegen de avond in Venetie rond loopt. De gondels, de winkeltjes. Bij het foodcourt eten we een hapje. We delen een bordje rijst met chicken teriyaki. Erg lekker. Nu is het tijd om te gaan inchecken in de mirage. We gaan in de rij voor het inchecken maar zijn toch vrij snel aan de beurt. Aan de receptionist vragen we een kamer zo hoog mogelijk. Hij gaat zijn best voor ons doen, want er zijn al veel kamers weg. Toch geeft hij ons een hele mooie kamer op de 15^e verdieping. Lekker hoog dus! We halen nu de bagage uit de auto en lopen dwars door het hele casino heen naar de liften. Ze hebben dat hier goed geregeld. Voor ongeveer elke 10 etages een eigen lift ingang en dan ook weer 8 liften per ingang. We zijn snel boven. Moeten nog een hele gang doorlopen maar zijn super tevreden met onze kamer. Waren we gisteren in het Excalibur nog in een ridderkamer. Nu hebben we juist een hele luxe moderne kamer met uitzicht op de vulkaan voor ons hotel.

Alleen als we de kraan opendraaien gaat de kraan niet meer dicht. Mijn moeder belt de receptie en er komt iemand naar kijken. De reparateur komt erg snel maar hij kan het niet snel maken. Er moeten allerlei onderdeeltjes komen. We besluiten even op de kamer te wachten. Het is toch een heerlijke kamer en niet erg om hier even te moeten wachten. We hebben trouwens een minibar op de kamer maar die kunnen we niet gebruiken als koelkast want er zit een sensor in en als je iets verplaatst krijg je meteen de rekening voor wat je gepakt hebt.

Terwijl we op de reparatie van de kraan wachten lees ik Sophia voor. Vanavond zal het wel erg laat gaan worden dus lezen we nu vast een stukje.

Als de kraan gerepareerd is gaan we naar het zwembad. Wat een prachtig zwembad. Het is heel groot met overal ligbedden. Waar ook nog eens ruim plaats op is. Er is een grote rots met een waterval, overal palmbomen echt prachtig. Het is heerlijk en we zwemmen een poos en daarna liggen we nog een poosje op een ligbed. Om 19.00 zijn we weer op de kamer en gaan we ons omkleden. Ik heb via my Vegas 2 voor de prijs van 1 voor het buffet van dit hotel vrij gespeeld. Eerst weer even naar de mlife balie en het met de redemptioncode op de kaart laten zetten. Daarna door naar het buffet Cravings. Het is een enorme zaal met overal afdelingen met verschillende soorten eten. Het leuke aan dit buffet is, is dat er ook drankjes bij de prijs inzitten. Nu kunnen we eens lekker allebei een wijntje nemen want er hoeft vanavond niet gereden te worden. Ook de frisdrank automaten zijn heel bijzonder. Via knoppen kun je aangeven wat voor drank en wat voor extra smaken. Ik wil bijvoorbeeld een cola zero maar daar kan nog een extra smaak aan toegevoegd. (bijv kersen, frambozen, vanille, citroen) Ik kies frambozen en moet zeggen dat het lekker was.

Van allerlei afdelingen halen we lekkere dingen. Vooral de sushi is erg lekker en ook de krabbenpoten. Sophia eet wel 7 stukken pizza en een enorm bord rijst. De toetjes smaken ook heerlijk. Ja dit was echt een super buffet! Na het buffet lopen we nog even naar het love theater en kopen daar de cd.

Hierna lopen we bij het Mirage naar buiten om de vulkaan te zien uitbarsten maar helaas komt er een medewerker vertellen dat hij op zondag alleen om 20.00 en 21.00 spuit. Jammer. Dan lopen we door naar de Bellagio. Het is best een eind en ook ’s avonds nog erg warm. Maar we redden het en genieten weer van de springende fonteinen. Alleen jammer dat er alleen een soort muziekje was en geen bekend lied zoals anders. Toen we er gisteren langs reden was er bijvoorbeeld All that Jazz van de musical Chicago.

Hierna moeten we het hele stuk weer terug lopen. Onderweg kopen we twee keer een koud flesje water bij een straatverkoper. Om 23.00 zijn we super blij dat we weer bij het hotel zijn en gaan lekker naar onze kamer. Sophia valt direct in slaap. Het was een vermoeiende maar super leuke dag!